Enfants et bébés

J’écoutais distraitement la radio ce matin, quand ce sujet m’a interpellée !

Quelques minutes consacrées au fameux goûter (mais non ! « collation » diront les défenseurs de ce « goûter » !) de 10h00 en classe de maternelle…

Ce sujet m’a interpellée car il y a quelques années, cette collation sévissait encore dans l’école de mes enfants, à mon grand désespoir, et j’étais alors entrée en rebellion !

Cette pratique n’existe plus dans notre école (ouf !), mais, à en croire le médecin présent dans l’émission de ce matin, elle sévit encore dans la majorité des classes de maternelle !

Je me rends bien compte que l’idée de débattre d’une pratique qui fait très plaisir aux enfants, qui est généralement soutenue par les parents, et souvent appréciée par les enseignants, peut sembler déplacée… Mais je m’inquiète des conséquences de la collation sur la santé des enfants, notamment dans le contexte de l’éducation à l’alimentation.

Comme beaucoup de parents j’imagine, je fais attention à l’équilibre des repas de la famille, et aux habitudes alimentaires de mes enfants…

J’avais à l’époque effectué quelques recherches pour connaître la position des professionnels de santé sur ce sujet brûlant…

L’AFSSA (Agence Française de Sécurité Sanitaire des Aliments) et le Comité de Nutrition de la Société Française de Pédiatrie, estimaient déjà en 2004 que « la collation du matin n’est pas justifiée et peut entrainer un déséquilibre de l’alimentation et une modification des rythmes alimentaires des enfants ». Par ailleurs,  « du fait de sa composition, cette prise alimentaire supplémentaire, équivalente à du grignotage, est à l’origine d’un excès calorique, qui ne peut que favoriser l’augmentation de
la prévalence de l’obésité, déjà constatée depuis trente ans chez les enfants d’âge scolaire en France ».

D’autre part, comme le souligne le Dr Sophie Treppoz : « Rappelez-vous votre fierté lorsque votre bébé est passé à 4 repas… cela vous permettait de « faire vos nuits »… quelle drôle d’idée que de vouloir le re-passer à 5 voire 6 repas par jour et pour quelles (mauvaises) raisons ? »

D’autre part (à ceux qui argumentent que les enfants ne prennent pas de petit déjeuner le matin et donc ont faim, voire tombent en hypoglycémie !!), l’enquête INCA effectuée en 1998-99, révèle que seulement 7% des enfants de maternelle ne consomment pas de petit-déjeuner tous les jours. Or cette collation est servie de façon indifférenciée à tous les enfants, qu’ils aient pris un petit-déjeuner ou non !

Saviez-vous que cette collation existe depuis les années 50 ?

Il fût un temps juste après la guerre où les enfants recevaient le matin à l’école, une collation destinée à compenser les carences alimentaires. Puis cette habitude a perduré et a permis d’écouler les excès de production de lait. Mais nous n’en sommes plus là ! Nous sommes tous globalement sur-nourris… il faudrait donc savoir changer les habitudes, quand elles n’ont plus lieu d’être, a fortiori quand elles deviennent néfastes.

« On ne force pas l’enfant à manger » diront certains enseignants…(encore heureux !)

Mais le problème n’est pas tant ce qu’il mange à cette occasion (quoique…. la très grande majorité des collations sont composées d’aliments trop sucrés et trop gras) que le message éducatif qu’il reçoit.Je m’insurge également contre les « petits paquets de bonbons » que les parents préparent pour CHAQUE enfant de la classe, lors de l’anniversaire de leur rejeton ! L’enfant reçoit ainsi le message que « consommer des bonbons » n’est pas mauvais puisque c’est la maîtresse qui le distribue ! (Même si elle ne fait que faire passer ce que les parents ont préparé).

D’autre part, au niveau de l’hygiène dentaire, c’est une absurdité !
L’enfant qui se brosse les dents avant de partir à l’école (ce qui devrait être le cas de tous les enfants !) perd le bénéfice de ce brossage 1 heure plus tard !

En tout état de cause, par sa composition, son horaire, son caractère systématique et indifférencié, la collation matinale actuellement proposée aux enfants en milieu scolaire ne peut constituer qu’une réponse inadaptée à l’absence de petit-déjeuner. Elle est superflue et néfaste pour la grande majorité des enfants de cet âge qui déjeunent le matin, et, dans tous les cas, pourrait favoriser la prévention de l’obésité. Le comité de nutrition de la Société française de pédiatrie recommande de la supprimer et de développer parallèlement dans les écoles des campagnes d’information et d’éducation sur l’importance du petit-déjeuner pour l’équilibre et les rythmes alimentaires (A. Bocquet et al. / Archives de pédiatrie 10 (2003) 945-947)

La collation matinale ne correspond pas à nos habitudes de vie, ne correspond pas à un besoin physiologique, ne correspond pas un besoin éducatif.

Si l’école tient à résoudre les problèmes personnels de certains enfants (absence de petit-déjeuner), qu’elle ne fasse pas de ces problèmes particuliers une généralité, mais du cas par cas. Mais est-ce bien le rôle de l’école ?

Quoiqu’il en soit, l’école n’a pas à détruire l’éducation à l’alimentation de tous les enfants (éducation faite par les parents chez la plupart des familles) sous prétexte que quelques-uns ne mangent pas le matin.

Mamina